Da quando il ToBRFV è stato scoperto la prima volta, il nostro team di Ricerca & Sviluppo leader nel settore sta lavorando per trovare una soluzione.

• Attualmente, nei nostri canali stiamo lavorando sulla nuova generazione di ibridi con Resistenza Elevata e a un portafoglio commerciale tramite percorsi tecnici combinati e strategie di dislocamento.

• Stiamo dislocando le più recenti tecnologie diagnostiche per le malattie per valutare l’evoluzione dei patogeni e ridurre il rischio di malattia.

• Stiamo supportando attivamente un’iniziativa per comprendere ulteriormente l’epidemiologia del ToBRFV sequenziando diversi ceppi del virus.

• Disponiamo di un accurato protocollo di test per i nuovi ibridi, per supportare le prestazioni agronomiche in un’ampia gamma di condizioni (pressione della malattia, ambienti e condizioni di gestione diversi). 

Al momento, dalle nostre ricerche e dalle discussioni con i collaboratori riguardo al virus, sembra molto probabile che la resistenza genetica ottenuta tramite la selezione delle piante fornirà una piattaforma di resistenza durevole e potrebbe non essere necessario un vaccino.

L’International Seed Federation (ISF) ha stabilito una Definizione dei termini per descrivere la reazione delle piante ai parassiti per il settore delle sementi vegetali. Le categorie includono sensibilità, resistenza intermedia (IR) e resistenza elevata (HR). L’ISF incoraggia le aziende di sementi vegetali a utilizzare questi termini nelle comunicazioni con i propri clienti per supportare un accordo comune. 

L’ISF definisce l’IR come capacità di una varietà vegetale di limitare la crescita e/o lo sviluppo di un determinato parassita e/o il danno che questo provoca. Tuttavia, possono mostrare una serie più ampia di sintomi o danni, se confrontate con varietà a Resistenza Elevata. Le varietà con Resistenza Intermedia manifesteranno comunque sintomi o danni meno acuti rispetto alle varietà suscettibili, se coltivate in condizioni ambientali simili e/o con la medesima pressione infettiva di parassiti. 

La nostra dichiarazione di IR si basa sul fatto che le piante infette, anche in situazioni nelle quali possono non mostrare alcun sintomo o un basso livello di sintomi, possono tuttavia continuare a trasportare e trasmettere il virus.

Si può considerare una dichiarazione di HR quando la crescita o la diffusione del virus è fortemente limitata. (ISF) 

È importante comprendere che le dichiarazioni di IR e HR sono basate su un’infezione da solo ToBRFV. Combinazioni di infezioni, ad es. Virus del mosaico del pepino e ToBRFV, possono mostrare molti più sintomi. Una dichiarazione di HR non significa che la pianta sia immune al virus.

I nostri nuovi prodotti con più geni di resistenza inseriti vengono sottoposti a screening rigorosi. Le sperimentazioni vengono condotte in condizioni di vita reale che rispecchiano gli ambienti difficili dei produttori, e non in un ambiente di camera bianca. Rilasceremo sul mercato i prodotti con resistenza al ToBRFV solo se avranno ottenuto gli standard previsti. Abbiamo sviluppato delle tabelle di marcia in previsione delle prime vendite di prodotti a resistenza più elevata per importanti segmenti di serre. Abbiamo iniziato nel 2022 con il pomodoro beef e proseguiremo nel 2023 con il pomodoro da cocktail e per gli altri segmenti nel 2024 e nel 2025.

Stiamo testando la nostra pipeline a Wageningen, dove abbiamo un reparto per la quarantena. Testiamo le prestazioni delle nostre varietà con i virus nelle condizioni dei produttori nonché presso diversi siti nel mondo in prove interne. In questo modo siamo sicuri che il livello di resistenza che dichiariamo funzionerà nelle condizioni dei produttori, a patto che anche loro abbiano adottato tutte le misure necessarie. Ciò è supportato da una sperimentazione estesa in serra e in ambienti naturalmente esposti alla pressione da virus singoli o in combinazione nei maggiori mercati globali.