¿Qué son los nematodos?

Los nematodos son animales diminutos en forma de gusano que habitan en el suelo. La mayoría de estos organismos no presentan ninguna amenaza a la agricultura, ya que se alimentan de hongos, bacterias y otros organismos. Sin embargo, hay un grupo que sí representa un riesgo para nuestra producción de hortalizas: se trata de los nematodos fitóganos, que se alimentan de las raíces de nuestros cultivos.

Los nematodos pueden ingresar a la raíz y vivir dentro de ella, o alimentarse por fuera de ésta. Además, debido a que viven debajo del suelo y que por su tamaño no pueden ser observados a simple vista, el diagnóstico de problema de nematodos usualmente se vuelve complicado. Es por ello que a continuación te presentamos una serie de síntomas que pudiesen ser provocados por una infestación de nematodos:

Síntomas observados en la planta

• Crecimiento reducido, “achaparramiento”
• Clorosis en hojas
• Madurez adelantada o retardada
• Marchitez, sin importar que la humedad del suelo sea adecuada
• Reducción en rendimientos
• Manchones dentro de la parcela con pobre desarrollo

Síntomas observados en la raíz

• Lesiones en forma de puntos negros
• Crecimiento reducido
• Aparición de nudos o agallas
• Raíces hinchadas

Para hacer un diagnóstico más preciso, se debe observar la raíz. De igual forma, existen laboratorios especializados que detectan la presencia de estos animalitos realizando un análisis del suelo. Meloidogyne es la especie más común que provoca nudos o agallas en las raíces.

Manejo de la enfermedad

Realiza un monitoreo constante para identificar puntos dañados por nematodos y, de ser posible, evitar sembrar ahí en años posteriores.

La rotación de cultivos es muy importante, ya que podemos disminuir la población de nematodos o encontrar cultivos que resistan mejor.

El uso de enmiendas como compostas y materia orgánica puede tener un efecto benéfico, suprimiendo la actividad de nematodos o bien introduciendo enemigos naturales de estos.

Por último, recuerda siempre consultar con un especialista antes de tomar una decisión.

Esperamos que estas recomendaciones te sean de utilidad, mantente al pendiente de nuestras próximas entradas del blog, con más consejos prácticos para tu producción de hortalizas.

Te deseamos mucho éxito en tu próxima siembra.

Las recomendaciones en este artículo están basadas en información obtenida de las fuentes citadas y deberán ser usadas como una referencia rápida para información acerca de:

http://ipm.ucanr.edu/PMG/PESTNOTES/pn7489.html#DAMAGE

http://www.ipm.msu.edu/uploads/files/trainingmanuals_vegetable/vegetable_chapter8.pdf

El contenido de este artículo no debe ser sustituido por la opinión profesional de un productor, cultivador, agrónomo, especialista en fitopatología, y profesiones similares relacionadas con este cultivo específico.