Kanianka na roślinach dyniowatych

Na całym świecie występuje ponad sto gatunków Cuscuta. Kanianka jest jednoroczną rośliną pasożytniczą, której obecność zwiastują cienkie, bezlistne nitki lub pasma koloru białego, żółtego lub czerwonego oplatające roślinę żywicielską. Kanianka jest pozbawiona chlorofilu. O jej przetrwaniu decyduje możliwość czerpania substancji odżywczych z tkanek rośliny żywicielskiej. Zaatakowane przez nią rośliny wyglądają na słabe i odbarwione. Rozwój i plony mogą być znacząco gorsze. W przypadku szczególnie agresywnego ataku kanianki małe rośliny żywicielskie mogą zamierać. W miarę upływu czasu kanianka wrasta w rzędy upraw, pokrywając rośliny masą pnączy. Silnie zaatakowane pola przybierają żółty kolor.

Kanianka korzysta z bardzo szerokiego zakresu żywicieli i jest zdolna adaptować się do wielu różnych warunków środowiskowych. Po kiełkowaniu siewki uzależnione są od substancji pokarmowych przechowywanych w celu utrzymania ich przy życiu. Jeżeli pasożyt nie natrafi na odpowiedniego żywiciela w ciągu kilku dni, obumrze. Gdy dojdzie do kontaktu siewki z żywicielem, następuje wytworzenie ssawek (haustoriów), które penetrują tkanki zaatakowanej rośliny. Kanianka wytwarza drobne, niepozorne kwiatki (często białe), które dojrzewają i wytwarzają dwa do czterech żółtych lub czarnych nasion.

Przenoszenie kanianki na duże odległości odbywa się za pośrednictwem wody do nawadniania oraz sprzętu rolniczego. Drobne nasiona kanianki mogą pozostawać zdolne do przeżycia w glebie przez nawet dziesięć lat. W chłodnym klimacie kiełkowanie następuje zwykle późną zimą i wiosną, jednak może ono dalej się toczyć w okresie letnim. Warunki środowiskowe sprzyjające wegetacji dyniowatych są równie korzystne dla samej kanianki.

Kaniankę po wykryciu należy niezwłocznie usuwać lub palić wraz z zakażonymi roślinami. W celu zwalczenia infekcji można stosować herbicydy kontaktowe. Jeżeli atak kanianki dotyczy dużego obszaru, należy zastosować przedwschodowe herbicydy, głęboko zaorać resztki pożniwne i zastosować płodozmian uwzględniający uprawę traw.