Verticillium dahliae
Verticillium albo-atrum

Questa malattia colpisce tutte le cucurbitacee. In genere, i sintomi si manifestano al momento o dopo la fruttificazione nel fiore. In un primo tempo, le foglie del colletto avvizziscono e assumono una colorazione verde sfumata. Con il progredire dei sintomi, i bordi fogliari sviluppano lesioni clorotiche a V, le quali alla fine collassano e diventano necrotiche. L’appassimento può avanzare lungo gli stoloni, con conseguente morte della pianta. La decolorazione marrone dei tessuti delle radici e dello stelo a livello del colletto della pianta è visibile nella sezione longitudinale. I sintomi possono essere confusi con quelli di altri agenti patogeni responsabili di appassimento vascolare (ad es., Fusarium).

Questi funghi contano un grande varietà di ospiti e possono sopravvivere per molti anni nel terreno sotto forma di microsclerozi. L’infezione avviene tramite le radici e lo sviluppo della malattia è favorito da temperature fresche del terreno (21-24 °C). Tuttavia, l’appassimento si osserva generalmente durante i periodi caldi e secchi, quando le piante sono sottoposte a sollecitazioni (ad esempio, la fruttificazione nel fiore).

La fumigazione e solarizzazione del terreno sono gli unici metodi in grado di ridurre efficacemente l’incidenza dell’appassimento da Verticillium. Evitare i campi infestati. Attuare corrette pratiche agricole, compreso l’adeguato smaltimento dei residui vegetali, l’interramento in profondità e una rotazione minima di 3 anni con specie ospiti non sensibili (ad es., monocotiledoni). Evitare di fare seguire a colture altamente sensibili (ad es., cotone, patata o pomodoro) cucurbitacee o altre colture esposte all’appassimento da Verticillium. Laddove possibile, rinviare la semina finché il terreno non è caldo. Nelle colture protette, può essere utile l’innesto su un portainnesti resistente.