Si tratta di una nuova malattia causata da un geminivirus isolato per la prima volta in Florida nel 1989. I sintomi sono più pronunciati quando le piante si infettano in stadi precoci. Le piante appaiono stentate e a crescita ridotta, le foglie superiori e quelle intermedie appaiono accartocciate verso l’alto e deformate e la clorosi o l’ingiallimento delle foglie sono fenomeni tipici di questa malattia. La resa delle piante infette è inferiore a causa della minore allegagione dei frutti e le minori dimensioni di quelli allegati.

Il mosaico della variegatura del pomodoro è trasmesso dalla mosca bianca della foglia argento. Il virus ha una gamma di piante ospiti relativamente ridotta che comprende il fagiolo comune, il Solanum viarum Dunal e poche altre solanacee infestanti, ad eccezione del peperone. Il virus si diffonde facilmente ed efficacemente mediante la mosca bianca; gravi epidemie della malattia possono essere associate a popolazioni abbondanti di quest’insetto. La trasmissione meccanica del virus è difficile, ma la diffusione secondaria ad opera della mosca bianca è comune nella coltura.

Controllare le solanacee infestanti e gli altri ospiti alternativi in prossimità dei campi coltivati a pomodoro. Ove possibile, piantare la coltura in un momento dell’anno in cui è possibile evitare la maggiore concentrazione di mosche bianche. L’uso regolare di oli minerali può rallentare la diffusione della malattia, riducendo l’acquisizione e la trasmissione del virus da parte dell’insetto vettore. L’uso regolare di insetticidi può garantire un discreto controllo; tuttavia la mosca bianca può sviluppare resistenza ai pesticidi, se usati eccessivamente.